Le commandant du détachement partisan Levinson ordonne au Morozka de transporter le colis dans un autre détachement. Frost ne veut pas partir, il propose d'envoyer quelqu'un d'autre; Levinson ordonne calmement à l'ordonnateur de remettre son arme et d'aller des quatre côtés. Frost, ayant mieux réfléchi, prend la lettre et part, notant qu'il "ne peut en aucun cas quitter le détachement".
Ceci est suivi par l'histoire de Morozka, qui était un mineur de deuxième génération, a tout fait dans sa vie sans réfléchir - a épousé sans réfléchir un stimulateur cardiaque Vara, inconsciemment parti la dix-huitième année pour défendre les Soviétiques. Sur le chemin du détachement de Shaldyba, où l'ordonné et conduit le colis, il voit une bataille partisane avec les Japonais; les partisans s'enfuient, laissant un enfant blessé dans une veste de ville. Frost ramasse les blessés et retourne dans l'équipe de Levinson.
Le blessé s'appelait Pavel Mechik. Il s'est déjà réveillé à l'infirmerie de la forêt, a vu le Dr Stashinsky et l'infirmière Varia (l'épouse de Morozka). L'épée fait la vinaigrette. Dans le fond de Mechik, il est rapporté que, vivant dans la ville, il voulait des exploits héroïques et est donc allé vers les partisans, mais quand il est venu vers eux, il est devenu déçu. À l'infirmerie, il essaie de parler avec Stashinsky, mais lui, ayant appris que Mechik était proche principalement des socialistes-révolutionnaires, n'était pas enclin à parler aux blessés. Frost n'a pas aimé l'épée immédiatement, ne l'a pas aimé plus tard, quand Frost a rendu visite à sa femme à l'infirmerie. Sur le chemin du détachement, Frost essaie de voler des melons au président du village Ryabets, mais, pris par le propriétaire, est contraint de prendre sa retraite. Ryabets se plaint à Levinson, et il ordonne de prendre des armes à Morozka. Un rassemblement rural est prévu dans la soirée pour discuter du comportement de l'ordonnateur. Levinson, après être entré en collision entre les paysans, comprend enfin que les Japonais approchent et il a besoin de se retirer avec le détachement. À l'heure fixée, les partisans se réunissent et Levinson expose l'essence de la question, invitant tout le monde à décider comment traiter Frost. Partizan Dubov, un ancien mineur, propose d'expulser Frost du détachement; cela a eu un tel effet sur Frost qu'il donne sa parole qu'il ne déshonorera plus le titre de partisan et ancien mineur. Lors de l'un des voyages à l'infirmerie, Morozka se rend compte que sa femme et Mechik avaient une sorte de relation spéciale, et qui n'avait jamais été jaloux de Varia, il ressentait de la colère à la fois contre sa femme et son «fils de mère», comme il appelle Mechika.
Dans le détachement, tout le monde considère Levinson comme un homme de «race spéciale et régulière». Il semble à tout le monde que le commandant sait tout et comprend tout, même si Levinson était dans le doute et l'hésitation. Rassemblant des informations de toutes parts, le commandant ordonne au détachement de battre en retraite. L'épée récupérée arrive dans l'équipe. Levinson a ordonné de lui donner un cheval - il obtient la «jument larmoyante et triste» Zyuha; Mechik offensé ne sait pas comment traiter avec Zyuha; ne sachant pas comment s'entendre avec les partisans, il ne voit pas «les ressorts principaux du mécanisme de détachement». Avec Baklanov, il a été envoyé aux services de renseignement; dans le village, ils sont tombés sur une patrouille japonaise et en ont tué trois lors d'une fusillade. Ayant découvert les principales forces des Japonais, les éclaireurs retournent dans l'équipe.
Le détachement doit battre en retraite, l'hôpital doit être évacué, mais vous ne pouvez pas emmener Frolov, mortellement blessé, avec vous. Levinson et Stashinsky décident de donner du poison au patient; Sword entend accidentellement leur conversation et essaie d'arrêter Stashinsky - il lui crie dessus, Frolov se rend compte qu'on lui offre un verre et accepte.
Le détachement se retire, Levinson pendant la nuit va vérifier les gardes et parle avec l'épée - l'une des sentinelles. Mechik essaie d'expliquer à Levinson à quel point il (Mechik) est mauvais dans le détachement, mais le commandant a l'impression que Mechik est un «gâchis infranchissable». Levinson envoie Blizzard en reconnaissance, il se faufile dans le village où se trouvent les Cosaques, monte dans la cour de la maison où habite le chef d'escadron. Il a été découvert par les Cosaques, l'a mis dans une grange, le lendemain matin, il a été interrogé et emmené sur la place. Là, un homme en gilet s'avance, menant par la main d'une bergère effrayée à qui Metelitsa a laissé un cheval la veille dans la forêt. Le patron des Cosaques veut «à sa manière» interroger le garçon, mais Blizzard se précipite sur lui, essayant de l'étrangler; il tire et la tempête de neige meurt.
L'escadron cosaque se met en route, les partisans le trouvent, l'embuscade et emmènent les cosaques en fuite. Pendant la bataille, ils tuent le cheval Frosts; Ayant occupé le village, les partisans, sur ordre de Levinson, ont abattu un homme en gilet. A l'aube, une cavalerie ennemie se dirige vers le village, le détachement de Levinson éclairci se retire dans la forêt, mais s'arrête, car il y a un bourbier devant lui. Le commandant ordonne de faire rouler le marais. Après avoir franchi la porte, le détachement se dirige vers le pont, où les Cosaques ont tendu une embuscade. L'épée est envoyée pour surveiller, mais elle, découverte par les Cosaques, a peur d'avertir les partisans et s'enfuit. À cheval après lui, Frost parvient à tirer trois fois, comme convenu, et meurt. Le détachement se précipite vers la percée, laissant dix-neuf personnes.
