Les riches de New York, Chicago, Philadelphie et d'autres villes se réunissent pour un concert sans précédent de célébrités de renommée mondiale en l'honneur de l'ouverture du palais nouvellement construit.

L'ingénieur Mac Allan et son épouse Maude occupent la boîte de leur ami Hobby, le constructeur du palais, Allan, déjà connu comme l'inventeur de l'acier au diamant, est venu ici pour une conversation de dix minutes avec l'homme le plus puissant et le plus riche, le magnat et le banquier Lloyd. Un ingénieur de Buffalo est indifférent à la musique et sa charmante et modeste épouse aime le concert.

Un passe-temps, un architecte talentueux et extravagant que tout New York connaît, présente Allan Lloyd. Le visage du banquier ressemble au visage d'un bouledogue, corrodé par des lichens dégoûtants, il fait peur aux gens. Mais trapu et fort, comme un boxeur, Allan, qui a les nerfs en bonne santé, regarde calmement Lloyd et lui fait bonne impression. Le banquier présente Allan à sa fille, la belle Ethel. Lloyd a entendu parler du projet développé par Allan, le considère grandiose, mais tout à fait réalisable et prêt à être soutenu. Ethel, essayant de ne pas montrer un intérêt trop évident pour l'ingénieur, se déclare son allié.

La rencontre avec Lloyd décide du sort d'Allan et ouvre une "nouvelle ère dans la relation entre l'Ancien et le Nouveau Monde". Quand Allan partage ses idées avec Maud, elle fait vaciller l'idée que la création de son mari n'est pas moins magnifique que les symphonies qu'elle a écoutées lors du concert.

À New York, des rumeurs circulent sur une entreprise millionnaire extraordinaire qu'Allan prépare avec le soutien de Lloyd. Mais tout est toujours gardé secret. Allan mène des travaux préparatoires, négociant avec des agents, des ingénieurs et des scientifiques. Enfin, dans l'un des hôtels les plus prestigieux, un gratte-ciel de trente-six étages à Broadway, la célèbre conférence s'ouvre. Il s'agit d'un congrès de magnats financiers convoqué par Lloyd dans un «cas d'une importance capitale».

Les millionnaires assis dans la salle comprennent qu’ils feront face à une gigantesque bataille de capitaux pour obtenir le droit de participer au projet, que Lloyd a qualifié de «projet le plus grand et le plus audacieux de tous les temps».

Regardant autour des yeux calmes assemblés avec des yeux clairs et brillants, cachant son excitation, Allan dit que dans quinze ans, il s'engage à construire un tunnel sous-marin qui reliera les deux continents, l'Europe et l'Amérique. Les trains parcourront une distance de cinq mille kilomètres en vingt-quatre heures.

Le cerveau de trente des «propriétaires d'esclaves» les plus influents invités par Lloyd remua. L’entreprise d’Allan promet à chacun d’énormes profits à l’avenir, ils doivent décider d’investir leur argent. Lloyd a déjà signé pour vingt-cinq millions. Dans le même temps, les riches savent qu'Allan n'est qu'un outil entre les mains du banquier tout-puissant. Des millionnaires comme Allan, ils savent qu'en tant que garçon, il a travaillé comme éleveur de chevaux dans une fosse, a survécu à l'effondrement, y perdant son père et son frère. Une famille aisée l'a aidé à étudier et, en vingt ans, il a décollé. Et ce jour-là, les gens dotés de richesse, de pouvoir, de courage, croyaient en Allan.

Le lendemain matin, des journaux dans toutes les langues informent le monde de la création du Syndicat des tunnels de l'Atlantique. Un ensemble de cent mille ouvriers est annoncé pour la station américaine, dont le chef est Hobby. Il sera le premier à connaître le rythme du travail d'Allan, le «rythme infernal de l'Amérique», sans jours de repos, parfois vingt heures par jour.

Les commandes d'Allan sont exécutées par des usines dans de nombreux pays. Les forêts sont abattues en Suède, en Russie, en Hongrie et au Canada. L'œuvre créée par Allan couvre le monde entier.

Le bâtiment du syndicat est assiégé par des journalistes. La presse gagne beaucoup d'argent dans le tunnel. La presse hostile, soudoyée par les parties intéressées, prône un service de transport transatlantique, le sympathique fait état de perspectives incroyables.

La ville du tunnel ultra-rapide, McCity, a tout pour plaire. La caserne est remplacée par des villages de travail avec des écoles, des églises, des terrains de sport. Il y a des boulangeries, des abattoirs, un bureau de poste, un télégraphe, un grand magasin. Au loin se trouve un crématoire, où des urnes avec des noms anglais, allemands, russes et chinois apparaissent déjà.

Allan appelle le monde entier à souscrire à l'action tunnel. Les finances du syndicat sont gérées par quelqu'un Wolfe, un ancien directeur de Lloyd's Bank. Il s'agit d'un financier exceptionnel qui est né du bas de la banlieue juive hongroise. Allan a besoin que les actions soient achetées non seulement par les riches, mais aussi par les gens, dont le tunnel devrait devenir la propriété. Peu à peu, l'argent des "petits gens" a coulé dans la rivière. Le tunnel «avale» et «boit» de l'argent des deux côtés de l'océan.

Dans les cinq stations des continents américain et européen, des machines de forage ont creusé la pierre sur plusieurs kilomètres de profondeur. L'endroit où fonctionne la perceuse est appelé «enfer» parmi les travailleurs, beaucoup d'entre eux meurent du bruit. Chaque jour, il y a des blessés et parfois des tués. Des centaines fuient l'enfer, mais de nouveaux viennent toujours à leur place. Avec les anciennes méthodes de travail, il faudrait quatre-vingt-dix ans pour terminer le tunnel. Mais Allan "se précipite à travers la pierre", il se bat violemment en quelques secondes, forçant les travailleurs à doubler le rythme. Tout le monde est infecté par son énergie.

Maud souffre que son mari n'ait pas de temps pour elle et sa petite fille. Elle ressent déjà le vide intérieur et la solitude. Et puis elle a eu l'idée de travailler chez McCity. Maud devient soignante à domicile pour récupérer des femmes et des enfants. Elle est assistée par les filles des meilleures familles de New York. Elle est attentive et amicale avec tout le monde, sympathise sincèrement avec la douleur des autres, tout le monde l'aime et la respecte. «Maintenant, elle voit plus souvent son mari, qui a perdu du poids, le regard absent, absorbé uniquement dans le tunnel. Contrairement à lui, le Hobby, qui se passe dans leur maison tous les jours, après ses douze heures de travail, se détend et s'amuse. Allan aime passionnément sa femme et sa fille, mais il comprend qu'il vaut mieux pour quelqu'un comme lui de ne pas avoir de famille.

Wulf fait de l'argent pour le tunnel. Des dollars d'Amérique et d'Europe affluent vers lui, et il les met immédiatement en circulation dans le monde entier. Un génie financier a une faiblesse - un amour pour les belles filles, qu'il paie généreusement. Wulf admire Allan et le déteste, envieux de son pouvoir sur les gens.

Au cours de la septième année de construction, une terrible catastrophe se produit dans l'adit américain. Une énorme explosion de force détruit et endommage des dizaines de kilomètres de passages. Les quelques-uns qui se sont échappés de l'effondrement et du feu courent, errent et rampent, surmontant de longues distances, jusqu'à la sortie, s'étouffant de fumée. Des trains de sauvetage avec des ingénieurs dévoués ne parviennent à éliminer qu'une petite partie des personnes épuisées. À l'étage, elles sont accueillies par des femmes affligées de peur et de chagrin. La foule déchaîne, appelant à la vengeance d'Allan et de tous les dirigeants. Des femmes enragées, prêtes pour la défaite et le meurtre, se précipitent chez les ingénieurs. Dans une telle situation, Allan seul aurait pu empêcher la catastrophe. Mais à cette époque, il courait dans une voiture de New York, interdisant catégoriquement à sa femme de quitter la maison.

Maud ne peut pas comprendre cela, elle veut aider les femmes des travailleurs, s'inquiète du passe-temps dans le tunnel. Avec sa fille, elle se précipite vers McCity et fait face à une foule de femmes déchaînées. Tous deux meurent sous une grêle de pierres jetées en eux.

La colère des travailleurs après l'arrivée d'Allan s'est apaisée. Maintenant, il a le même chagrin que le leur.

Aldan et les médecins et les ingénieurs recherchent et sortent de la baraque enfumée les derniers survivants, y compris le Hobby à moitié mort, semblable à un vieil homme ancien. Par la suite, le Hobby ne peut plus reprendre son travail.

La catastrophe a coûté la vie à environ trois mille personnes. Les experts suggèrent qu'elle est causée par des gaz qui ont explosé lorsque la pierre a explosé.

Les travailleurs soutenus par leurs camarades européens sont en grève. Allan compte des centaines de milliers de personnes. Les licenciés se comportent de manière menaçante jusqu'à ce qu'ils découvrent que la direction de McCity bénéficie d'une protection contre les mitrailleuses. Allan avait tout prévu à l'avance.

Les annonces sont servies par des ingénieurs et des bénévoles, mais la ville du tunnel semble avoir disparu. Allan se rend à Paris, éprouvant son chagrin, visitant des endroits où il a été avec Maud.

A cette époque, une nouvelle catastrophe a éclaté sur le syndicat - financière, encore plus destructrice. Wulf, qui porte depuis longtemps un plan pour s'élever au-dessus d'Allan, "saute au-dessus de sa tête". Il se prépare depuis dix ans à annexer le tunnel pour beaucoup d'argent et pour cela il spécule désespérément en violation du contrat. Il perd.

Allan lui demande un retour de sept millions de dollars au syndicat et ne fait aucune concession. Traqué par les détectives d'Allan, Wulf se précipite sous les roues du train.

Allan est hanté par l'image de Wolfe, mortellement pâle et impuissant, également détruit par le tunnel. Maintenant, il n'y a aucun moyen de restaurer le tunnel. La mort de Wolfe effraya le monde entier, le syndicat tituba. Les grandes banques, les industriels et les gens ordinaires ont investi des milliards dans le tunnel. Les actions syndiquées ne se vendent pour rien. Les travailleurs de nombreux pays sont en grève.

Au prix de grands sacrifices matériels, Lloyd parvient à maintenir le syndicat. L'intérêt est annoncé. Une foule de milliers de personnes prend d'assaut le bâtiment. Il y a un feu. Le Syndicat déclare son insolvabilité. Une menace pour la vie d'Allan est créée. Les gens ont été pardonnés pour sa mort, mais la société ne pardonne pas la perte d'argent.

Allan se cache depuis plusieurs mois. Ethel lui offre son aide. Depuis la mort de Maud, elle a tenté à plusieurs reprises d'exprimer sa sympathie pour Allan, de lui offrir son aide, mais à chaque fois elle rencontre son indifférence.

Allan retourne à New York et se rend à la justice, la société exige un sacrifice et elle le reçoit. Allan a été condamné à six ans de prison.

Quelques mois plus tard, la Cour suprême a acquitté Allan. Il sort de prison en mauvaise santé, à la recherche de solitude. Allan s'installe dans le McCity désert, à côté du tunnel mort. Avec beaucoup de difficulté, Ethel le recherche, mais se rend compte qu'il n'a pas besoin de lui. Une femme amoureuse ne recule pas et parvient à ses fins avec l'aide de son père. Allan appelle le gouvernement à l'aide, mais il n'est pas en mesure de financer son projet. Les banques refusent aussi, elles regardent les actions de Lloyd. Et Allan est obligé de se tourner vers Lloyd. Lors d'une rencontre avec lui, il comprend que le vieil homme ne fera rien pour lui sans sa fille, et pour la fille il fera tout.

Le jour du mariage avec Allan, Ethel met en place un grand fonds de pension pour les travailleurs des tunnels. Trois ans plus tard, leur fils est né. La vie avec Ethel n'est pas un fardeau pour Allan, bien qu'il ne vit que dans un tunnel.

À la fin de la construction du tunnel, ses parts sont déjà chères. L'argent populaire est retourné. Il y a plus d'un million d'habitants à McCity et de nombreux dispositifs de sécurité sont installés dans les galeries. À tout moment, Allan est prêt à ralentir. Il est devenu gris, ils l'appellent «vieux coquelicot aux cheveux gris». Le créateur du tunnel devient son esclave.

Enfin, l'ensemble du tunnel est prêt. Dans un article pour la presse, Allan rapporte que les prix d'utilisation du tunnel sont accessibles au public, moins chers que sur les navires aériens et maritimes. "Le tunnel appartient au peuple, aux hommes d'affaires, aux immigrés."

Au cours de la vingt-sixième année de construction, Allan lance le premier train vers l'Europe. Il part à minuit, heure américaine et exactement à minuit devrait arriver en Biscaye, sur la côte européenne. Le premier et le seul passager chevauche la «capitale» - Lloyd. Ethel et son fils les voient.

Le monde entier regarde intensément sur les cinématographes de télévision le mouvement d'un train dont la vitesse dépasse les records du monde des avions.

Les cinquante derniers kilomètres, le train est conduit par celui qui est parfois appelé l'Odyssée de la technologie moderne, Allan. Le train transatlantique arrive en Europe avec un retard minimum - seulement douze minutes.