: Une femme héritant de bijoux rares disparaît. Sherlock Holmes trouve un escroc qui a tenté de prendre possession de bijoux en enterrant une femme vivante et la sauve directement de la tombe.
Sherlock Holmes demande à Mlle Dobni de l'aider à trouver son élève, Lady Francis. Une fois toutes les deux semaines, Lady Francis écrit à son ancienne gouvernante, mais depuis cinq semaines, il n'y a pas eu de nouvelles d'elle. Lady Francis a une petite fortune, mais elle a hérité des trésors les plus rares et les emporte toujours avec elle. On sait également qu'il y a deux semaines et demie, la femme de chambre de l'élève a reçu de l'argent sur le chèque de son compte.
Le grand détective étant très occupé, il confie cette affaire à son ami le Dr Watson.
La dernière lettre venait de Lausanne et le médecin se rend à l'adresse indiquée. Du directeur de l'hôtel, il apprend que Lady Francis est une femme charmante, mais il ne sait rien de ses bijoux. Elle est partie de façon inattendue, mais il a donné l'adresse du marié à la femme de chambre.
Le marié de la femme de chambre a dit qu'un grand homme barbu est venu voir Lady Francis, mais elle a refusé de l'accepter et est partie le lendemain. Il a également déclaré que la femme de chambre avait quitté sa maîtresse, mais avait refusé de donner une raison.
Le Dr Watson apprend alors que Lady Francis s'est dirigée vers Baden sur une route de district, apparemment pour faire tomber quelqu'un de la piste. Là, elle a rencontré la famille Schlesinger. M. Schlesinger était malade et elle a aidé sa femme à s'occuper de lui. Il y a trois semaines, ils sont partis pour Londres, puis la piste est perdue. Mais l'homme barbu cherche également Lady Francis.
Le Dr Watson télégraphie les informations reçues à Holmes, mais en réponse reçoit une demande de description de l'oreille gauche de Schlesinger. Watson pense que c'est une blague.
La femme de chambre Lady Francis rapporte que l'homme barbu a été très impoli avec sa maîtresse et que la fille a reçu l'argent d'elle comme cadeau de mariage. Puis la fille voit cet homme par la fenêtre. Le Dr Watson s'approche de lui et pose des questions directement sur Lady Francis. Avec un cri féroce, un homme barbu se précipite vers le médecin, mais un homme saute de la moelle végétale d'en face et le protège. Le protecteur est Sherlock Holmes lui-même.
Holmes présente Watson à un étranger. Voici M. Philip Green, il a longtemps aimé Lady Francis, mais à cause de son style de vie dissolue, elle a rompu ses relations avec lui. Maintenant, il veut qu'elle lui pardonne, mais Lady Francis ne veut pas le voir. Il est également préoccupé par sa disparition.
Le grand détective s'enquiert de Schlesinger. Il s'agit du célèbre criminel Peter le Juste, qui s'est mordu à l'oreille gauche lors d'une bagarre et qui se spécialise dans les femmes célibataires.
Le temps passe, mais la recherche de résultats n'apporte rien. Soudain, dans l'un des prêteurs sur gages, le pendentif Lady Francis apparaît. Elle a été posée par un homme dont la description coïncide avec celle de Schlesinger.
Green met en place une surveillance du prêteur sur gages, et bientôt la femme pose exactement la même suspension. Elle se rend ensuite chez l'entrepreneur de pompes funèbres. Là, Green surprend sa conversation avec la femme du croque-mort, qui excuse le retard dans la commande: elle a dû faire un cercueil spécial. L'étranger se rend ensuite chez elle. Bientôt, près de la maison, une camionnette s'arrête, d'où un cercueil est sorti. Il est clair que Lady Francis a été piégée, mais pour que les funérailles soient officielles, vous avez besoin d'un certificat médical et de l'autorisation de la police.
Le grand détective vient à la maison où ils ont apporté le cercueil. Là, il rencontre quelqu'un qui prétend être le Dr Schlesinger. Le fraudeur dit qu'il a payé les factures de Lady Francis et elle lui a laissé des babioles. À Londres, ils ont rompu et il ne sait pas où elle est maintenant. Holmes demande d'ouvrir le cercueil. Mais il y a la vieille nounou de la femme de Schlesinger, et les documents sur sa mort sont en règle. Le grand détective part avec rien.
Holmes médite toute la nuit et le jour des funérailles, il court chez Schlesinger. Ayant arrêté le cortège, il arrache le toit du cercueil et y trouve Lady Francis, bercée par le chloroforme. Avec difficulté, une femme est ramenée à ses sens.
Les criminels qui prévoyaient d'enterrer deux femmes dans un cercueil se sont échappés, mais la police les a suivis dans leur sillage.
